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Storia
scheda n. 1

IMPERATORI O DIVINITÀ?

Leggi il testo storiografico e rispondi alle domande.

Quando morì Ottaviano Augusto, primo imperatore romano, si svolsero riti
funebri lunghissimi, che si conclusero con un evento miracoloso: mentre il
rogo ardeva, un’aquila si alzò in volo dalle fiamme per trasportare in cielo

l’anima del defunto imperatore. Il Senato romano decretò, quindi, l’apoteosi

di Ottaviano, cioè la sua deificazione: a Roma era nato un nuovo dio. Iniziò così
una consuetudine: il Senato divinizzava gli imperatori se li riteneva degni. Era
un’usanza nuova, che rompeva con le antiche tradizioni politiche e religiose

dell’Urbe. La Repubblica romana, infatti, aveva da sempre rifiutato il concetto

di origine divina della regalità. Il popolo romano si dimostrava quindi ostile alla
divinizzazione degli imperatori, a differenza di quanto accadeva nei territori
orientali, come l’Egitto in cui i faraoni erano equiparati a divinità. Per ovviare al

problema durante il regno di Ottaviano fu concesso all’imperatore il nome di

Augusto, termine che veniva usato per riferirsi agli dèi, e gli furono attribuite
alcune qualità divine, senza però che fosse considerato propriamente un dio. Si
instaurò così il seguente schema: mentre per gli abitanti delle province orientali

l’imperatore era una divinità vivente, i Romani potevano adorarlo solo dopo la

morte, nel caso in cui il Senato ne avesse deciso l’apoteosi, cosa che avvenne
proprio con Ottaviano.

(rid. e ad. da https://www.storicang.it/a/augusto-limperatore-dio_14671)

a. Quando Augusto era in vita, veniva considerato un dio? .....................................................................
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b. Che cosa successe alla sua morte?

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COSA VERIFICARE: ricava informazioni da testi storiografici.

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